באוגוסט 1917 גויס בלונדון גדוד של יהודים, 'גדוד 38 של קלעי המלך', כגדוד לוחם המיועד להישלח לזירת ארץ ישראל. ז'בוטינסקי התגייס לגדוד זה, שנשלח לחזית הארץ, והשתתף בלחימה הבריטית לכיבושה מידי הטורקים. הוא פיקד על פלוגה בגדוד שהשתתפה בצליחת הירדן מזרחה במסגרת המתקפה הסופית נגד הצבא הטורקי בספטמבר 1918.