במקומות רבים קרקעית האוקיינוסים אינה חלקה, אלא עשויה רכסים ובקעים.

הרכסים המרכז אוקיינים הם רכסים תת-ימיים, הנוצרים בעקבות פעילות געשית ופריצת לבה. אחד הרכסים המפורסמים הוא הרכס המרכז אטלנטי שהקו שלו מתפתל במקביל לקווי יבשות אפריקה ואירופה במזרח וצפון אמריקה ודרומה במערב. במרכז הרכס מצוי בקע צר וארוך, והפעילות הגעשית בו נמשכת גם בימינו. איסלנד היא דוגמה לאחת מפסגותיו של הרכס המרכז אטלנטי, המבצבצת מעל פני הים.