המים העיליים באזור זורמים אל הים התיכון, אל ים סוף או אל ים המלח. באגני הניקוז המדבריים זורמים מים רק בעת שיטפונות (ואלה נדירים), והמים מתאדים או מחלחלים לקרקע.
נחלי האכזב מסומנים בקו מקווקוו. אפשר לראות שהרוב המוחלט של נחלי האזור הוא אכזב.