שיטת סימון מקוצרת למבנה ולהרכב הכימי של חומרים.

לכל אחד מהיסודות הכימיים נקבע סימן מוסכם (בדרך כלל, על פי האותיות הראשונות בשמו הלטיני). הנוסחה הכימית מבטאת את יחסי היסודות בתרכובת. כך, למשל, הנוסחה של מים היא H2O, כלומר: שני אטומים של מימן (H) ואטום אחד של חמצן (O).