מצב שבו נוצר מחסור במקומות עבודה ועודף בעובדים.

אבטלה קיימת בערים רבות בעולם , אך היקפה גדול במיוחד בערים של המדינות המתפתחות. בערים אלה האוכלוסייה גדלה במהירות, ומספר מקומות העבודה אינו גדל בקצב דומה.