חוק זה טוען שאותם תהליכים יצרו את אותם התוצרים גם בעבר וגם בימינו. לכן ניתן ללמוד מתצפיות הנערכות היום על תהליכים גיאולוגיים שונים (כמו למשל, תהליכי בליה, רעידות אדמה ועוד) ולהסיק מהם על תהליכים זהים שהתרחשו בעבר הגיאולוגי. במלים אחרות: "ההווה הוא המפתח לעבר".